Crean una batería con agua que supera al litio en energía y puede cambiarlo todo

En 2024, científicos chinos desarrollaron una batería a base de agua. Según Interesting Engineering, este invento buscaba ser una alternativa más segura que las de litio, las cuales han permitido el auge de los vehículos actuales, pero son inflamables. Además eran capaces de almacenar el doble de energía.

Sus creadores, miembros del Instituto de Física Química de Dalian, liderado por Li Xianfeng, en colaboración con el grupo del profesor Fu Qiang, desarrollaron un cátodo de transferencia multielectrónica basado en bromo y yodo. De acuerdo con el estudio publicado en Nature Energy, su capacidad es de más de 840 Ah/l y su densidad energética de hasta 1,200 Wh/l.

Más energía, menos incendios

Según la investigación, gracias a esta batería un vehículo eléctrico podría recorrer el doble de kilómetros que con una batería de litio sin necesidad de recargar. Como informó South China Morning Post, estas baterías también mostraron tener una gran estabilidad. En pruebas de carga y descarga, mantuvieron un rendimiento alto durante 1,000 ciclos completos.

Esto también planteó una ventaja clave en materia de seguridad. Las baterías de litio actuales usan electrolitos orgánicos inflamables que, en caso de accidente o sobrecalentamiento, pueden provocar incendios. El uso de agua eliminó ese riesgo, lo que representaba un cambio importante para la seguridad de los usuarios.

Esta innovación podría representar un importante beneficio para las personas y el planeta en general. Según The Cool Down, al duplicar la autonomía de vehículos eléctricos, estas baterías representaban una gran ventaja para los consumidores. Además eran más económicas, seguras y duraderas, por lo que, de desarrollarse en masa, podrían acelerar la transición al transporte eléctrico limpio.

Una batería de agua. Imagen | The Cool Down.

Un futuro más brillante para la energía

Para los investigadores, este trabajo es la muestra de que es posible crear baterías acuosas seguras con alta densidad energética. Esto ofrece una opción de desarrollo para almacenar energía a escala de red e incluso para vehículos eléctricos. Según ellos, el costo de sus baterías sería comparable con el de las baterías de litio tradicionales.

Más recientemente, investigadores de la Universidad de California desarrollaron una batería de hidrogel elástica, flexible y autorreparable. El nuevo prototipo de batería está libre de componentes tóxicos y problemas de humedad que antes presentaban otros productos de este tipo. También es capaz de soportar condiciones extremas y seguir funcionando eficazmente

De acuerdo con LiveScience, las baterías de hidrogel utilizan electrolitos a base de agua, que no son inflamables. Al no contener flúor, estas baterías también son más seguras para el medio ambiente y menos tóxicas para los humanos, señalaron los científicos. El estudio fue publicado en la revista Science Advances. Entre sus posibles campos de aplicaciones se encuentran la medicina y la exploración espacial.